Społeczności, które doświadczają kryzysów humanitarnych, często są narażone na ryzyko uzależnienia się od zewnętrznej pomocy. Organizacje humanitarne takie jak PAH prowadzą działania, których celem jest wzmacnianie ich samodzielności.
Działania z obszaru samowystarczalności sprawiają, że społeczności stają się bardziej odporne na kryzysy. To takie aktywności, które zabezpieczają społeczności przed utratą zasobów niezbędnych do życia, np. przed utratą dostępu do żywności.
Są one realizowane w miejscach narażonych na skutki konfliktów lub katastrof naturalnych, ale także tam, gdzie ludzie muszą przygotować się na dotkliwe skutki zmian klimatycznych – bo w bliskiej przyszłości mogą się one wiązać np. z niedoborami żywności. Służą one wspieraniu rozwoju gospodarczego, ale także wzmacnianiu potencjału lokalnych społeczności.
